Quelle merveilleuse idée de faire le tour de plusieurs pays de la planète en se rendant à la découverte des cafés les plus célèbres. Dans la première partie de cet article, nous vous parlerons du Caffè Florian de Venise et de la Closerie des Lilas de Paris.

Caffè Florian à Venise

Il faut se rendre sous les arcades de la Place Saint-Marc, à Venise, pour découvrir le Caffè Florian, fondé en 1720 par Floriano Francesconi. Depuis son ouverture, il est l’un des cafés les plus chics de la ville et le lieu de rendez-vous favori de la belle société vénitienne.

Au fil du temps, les ambassadeurs, les doges de Venise, les commerçants bien nantis, et même un certain Casanova sont des habitués du Florian. Au 19e siècle, il attire les gens de lettres et des clients illustres tels que Lord Byron, Alfred de Musset, George Sand, Marcel Proust, Goethe et beaucoup d’autres.

Considéré comme un temple du luxe, le Florian comprend six salles décorées avec élégance et faste. On y trouve même des tableaux illustrant des personnages célèbres de la Sérénissime (Marco Polo, Titien, Goldoni).

La Closerie des Lilas

À la fin du 19e siècle, cette brasserie très réputée de Montparnasse était, en fait, un ancien relais de poste transformé en guinguette toute simple aux tonnelles fleuries. Rendez-vous des fêtards amateurs de bals, la Closerie des Lilas a reçu, au cours de son histoire, des personnes célèbres tels que Paul Verlaine, Charles Beaudelaire, Émile Zola, Théophile Gautier et plusieurs poètes parnassiens. Au début du siècle dernier, le dramaturge Paul Fort s’y est rendu pour affronter aux échecs un futur révolutionnaire russe, Lénine.

C’est avec les Américains que la Closerie des Lilas a connu sa plus belle heure de gloire. Henry Miller, Francis Scott Fitzgerald, Hemingway y ont croisé des artistes de la bohème de Paris : Picasso, Modigliani, Breton, Van Dongen, Aragon, Man Ray, Paul Éluard, Gide dont les noms sont encore gravés sur le dessus de certaines tables.

Toujours aussi prisée des artistes et intellos d’aujourd’hui, la Closerie des Lilas comporte un côté brasserie, aux tarifs abordables, et un restaurant chic (et cher).